哈密瓜只有中国有吗(2)

康熙三十七年（1698年），清政府派理藩院郎中布尔赛来哈密编旗入籍，哈密王额贝都拉热情款待，并多次一起品尝甜瓜，布尔赛对这来自鄯善的甜瓜大加赞赏，并建议哈密王把甜瓜作为贡品向朝廷贡献。
哈密王觉得这个提议很好，于是立马着手准备进贡礼物。但是，甜瓜的保鲜期比较短，一星期左右就开始变质腐烂了，而新疆距离京城路途遥远，再加上路途颠簸，如何才能将鄯善瓜完好地运输到中原呢？
经过一番思索，哈密王命人在马车上安装了几个大木桶，并在里面装上土壤，将生长旺盛的甜瓜苗移植进去，就这样将甜瓜种在了马车上。
为了让瓜得到充足的光照，马车晚上赶路，白天休息，就这样，经过了数月的颠簸，当马车到达京城时，甜瓜也差不多成熟了。
当然，即便是用这种方式运输，能顺利到达皇帝面前的鄯善瓜数量也是极少的。总会有一些瓜苗在半路枯萎，或是因为其他的原因损坏，到最后一辆马车能提供的瓜无非就那么几个。
当康熙皇帝和群臣们品尝到这甜如蜜、脆似梨、香味浓郁的“神瓜”之后，个个赞不绝口，但大家均不知它叫何名，只知使臣来自哈密国，于是康熙便称此瓜为“哈密瓜”。从此哈密瓜名扬四海，而它真正的产地鄯善县则被人们逐渐忽略。
中国哈密瓜之乡
鄯善县是葡萄、哈密瓜的真正故乡，也是新疆最大的早熟哈密瓜生产基地，鄯善县哈密瓜产量占全疆早中熟哈密瓜总产量的80%以上，1998年被国家授予“中国哈密瓜之乡”称号。
鄯善已有2000多年的哈密瓜栽培史，鄯善县光热资源丰富、昼夜温差大、干旱少雨、气候独特，所生产的哈密瓜质量上乘、外形美观、颜色鲜亮、口味纯正，蜜甜饴人、香脆可口，是瓜果中的珍品。当年哈密王给康熙皇帝进贡的是鄯善东湖瓜，几百年来，人们一直这样传颂着“东湖甜瓜甲新疆，新疆甜瓜甲天下”。
关于吃瓜这件事：
哈密瓜，你更喜欢怎么吃呢？切成一瓣一瓣地吃，还是对半切开后用勺子挖着吃，又或者去皮切块呢？
在《礼记》中，就有关于吃瓜方法的记载：“为天子削瓜者，付之，巾以烯。为国君者，华之，巾以络……”。
天子削瓜，先削去皮，再切成四瓣，然后覆以丝麻巾。而国君则去皮切成两瓣，覆以粗麻布。等级不同，吃瓜的礼仪程序也有区分。