经典安徒生童话故事(3)

豹子离开商人，来到不远处的一个土山洞口，发现一伙盗贼在里面因分赃不均而进行殴斗。豹子瞅准机会，跳起来向洞里猛扑过去，当场扑倒一个强盗，并咬死了他，其余的强盗一个个吓得没命地逃跑了。随后，豹子把商人领来了。商人看见地上撒满了金币，并且有一条价值万贯的金项链。商人别的什么也没要，只顺手拾起了这条金项链，然后向豹子道了谢，就往卡拉亚城方向走去。一路上，商人非常高兴，他笑得合不拢嘴，一边走一边说：

“行善者果真有好报。动物们都这样真诚报答我，我的兄弟铁匠师傅一定很想念我。我这样专程去看望他，是应该的，也是值得的。”商人还暗自盘算：
到了铁匠家，就打听金项链的主人，要让失物回到主人手中。如果铁匠家境很贫穷，我就看在兄弟份上，将这次做生意挣来的钱分一半给他。
人逢喜事精神爽。由于高兴，商人走起路来迈的步子特别大，不大一会儿功夫便来到了卡拉亚城，经过打听，又顺利地找到铁匠家。听说商人来了，铁匠亲自到大门外迎接。俩人见面，喜出望外，相互紧紧地抱在一起，俩人都泪流满面，嘴里直喊兄弟，引得大街上看热闹的人围了一层又一层。随后，铁匠和商人手拉手地来到客厅，铁匠向商人赠送了柯拉果。(柯拉果是西非人民喜爱的特产之一，类似板栗，但比板栗稍大一些，颜色为浅红色或白色，含在口内咀嚼会感到柔润甘美，能兴奋精神。在广大西非地区，柯拉果被看成一种传统的迎客果，它象征着真挚的友谊。客人登门，主人首先奉送几颗柯拉果，宾主边嚼边谈，感到融洽无间。——译者)交谈中，商人向铁匠详细地介绍了猴子和豹子是怎样报答他的，并拿出金项链递给铁匠看，请他帮助打听金项链的主人。铁匠接过金项链仔细一看，原来是他们祖孙三人一起专门为城王女儿铸造的那条项链，这是一条纯金的项链，前后经过三年时间才铸造成。

后来，金项链被人偷走了，城王曾贴出布告宣布，谁能帮助找到金项链，赏给五千金市。铁匠心想，我辛辛苦苦地劳动了一辈子，到头来还是穷得什么也没有。今天，发财的机会来了，我铁匠到底还是一个有福气的人。想到这儿，铁匠没有再多考虑，就对商人说：
“您等我一会儿，我去打听一下，马上就回来。”商人听说去打听金项链的主人，连忙说：“快去!快去!”
铁匠带着项链离开家，一溜小跑地来到城王的王宫。见到城王，铁匠跪下说：“尊敬的大王陛下，我帮您做了一件我应该做的事情。您的千金小姐丢失的那条金项链我帮助找到了。”
城王听说找到了金项链，显得异常高兴，急忙问：“铁匠师傅，金项链在哪儿呢?”
铁匠说：“大王陛下，请您过目。”说着，便从怀中取出项链，双手奉献给城王。
城王接过一看，正是自己女儿丢失的那条项链，连声说“好，好，好!”
反复看了好几遍。
“那个偷项链的贼在哪儿啊?”城王问。
铁匠马上献媚地说：“那个可恶的盗贼现正在我家。”
城王命令卫兵们去将贼抓到王宫里来。
卫兵出发了。城王对铁匠说：“你真是我的忠实臣民。等我审问完盗贼后，我要实现我的诺言，赏你五千金币。”