太上老君的身份(2)

太上老君明明是道教之祖，为何在道教三天尊里排名最末？
道教是我国的传统宗教，道教的最高领导集团就是“三清”：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊（太上老君）。这三位大神以元始天尊为第一，灵宝天尊次之，太上老君只排第三位，这就难免使人感到不解：太上老君，也就是写下《道德经》的老子明明是道教尊奉的道祖，为何在最高神系里只排到了第三位？原因还得从“道”这个概念说起。
道教的最根本信仰是“道”，道从无到有，以虚化实，正所谓：无极生太极，太极生两仪，这两句话就定了道教三清之排名。
“无极”指的就是宇宙最初之状态：天地未分，宇宙尚处于混沌状态，这个与科学上的宇宙大爆炸之前的状态不谋而合。元始天尊代表的正是这种状态，所以在道观三清殿中，元始天尊居中而坐，手拿一颗圆珠，代表的正是“道”的初始形态：无极。因此道教尊奉元始天尊为创世神，认为他就是盘古。
“太极”则指的是无极之后，天地初分之时。三清殿中灵宝天尊居左而坐，双手捧着玉如意或者一个半黑半白，黑中有白点，白中有黑点的圆形阴阳镜，代表的正是无极状态衍生出来的“太极”。
“两仪”就是阴和阳，是太极之后“道”的状态。三清殿中太上老君居右而坐，手拿扇子，代表由太极分化出来的阴阳两仪。两仪已分，万物繁衍，所以太上老君化身“老子”教化众生。
因此，也就不难理解为什么太上老君只排在第三位，就是因为他代表的“道”的阶段：这三位道教最高神的寓意正是宇宙从无到有，然后万物诞生。太上老君代表的是第三个阶段：阴阳已定，万物诞生。